Inscrit dans la loi Climat et Résilience, l’objectif de zéro artificialisation nette (ZAN) d’ici 2050 fait figure de tournant majeur. Il ne s’agit plus seulement de limiter l’étalement urbain, mais de ne plus consommer plus d’espaces naturels qu’on en restitue. Une ambition forte, à la hauteur des défis climatiques et écologiques de notre époque. Cette dernière est largement remise en question par le Sénat.

Car derrière le principe, les réalités territoriales sont complexes. Le foncier reste un levier central pour les collectivités locales : il alimente leur fiscalité, soutient leur attractivité, et symbolise leur capacité d’action. Pour beaucoup d’élus, surtout en milieu rural, le ZAN est vécu comme un frein au développement, voire une atteinte à l’autonomie locale. D’autant plus que le partage des "droits à bâtir", souvent présenté comme équitable, ne reflète pas les dynamiques réelles des territoires. Le ZAN impose donc de faire des choix, et ces choix sont éminemment politiques.

Au-delà des ajustements techniques (nomenclatures, calendriers, indicateurs), le ZAN révèle surtout la nécessité d’un changement de culture. Il remet en cause un système d’aménagement hérité, fondé sur la croissance continue. Il interroge aussi notre gouvernance : le modèle en cascade (État > région > intercommunalité > commune) atteint ses limites. La sobriété foncière exige une approche plus collaborative, où chaque territoire peut proposer sa contribution, en lien avec ses spécificités et ses voisins.

Cela suppose aussi d’accepter la diversité des trajectoires territoriales. Certains territoires verront leur population décroître, et cela peut être une opportunité pour innover autrement : réhabiliter plutôt que construire, valoriser les friches, densifier intelligemment, investir dans la qualité plutôt que la quantité. Mais pour cela, il faut aussi repenser les ressources fiscales des collectivités pour qu’elles ne dépendent plus uniquement du foncier.

Face à ces bouleversements, la pédagogie est essentielle. À La Fresque de la Construction, nous voyons chaque jour combien nos ateliers aident à passer de la contrainte à la compréhension, du rejet à l’action. En rendant visibles les liens entre enjeux fonciers, climat, biodiversité et pratiques professionnelles, ils ouvrent des espaces de débat constructif. Ils permettent aux acteurs de terrain de se projeter dans des solutions concrètes, adaptées à leurs réalités.

Le ZAN n’est pas qu’un objectif réglementaire : c’est une invitation à repenser ensemble nos manières d’habiter le territoire. Pour réussir cette transition, il faut du courage politique, des moyens techniques… et beaucoup de pédagogie. C’est là que notre mission prend tout son sens.